Definitief bewezen: mondkapjes werken niet tegen corona
Van onze redacteur
Mondkapjes zijn niet effectief als bescherming tegen Covid-19 of andere griepachtige infecties. Dat is de conclusie van de meest uitgebreide en meest langdurige studie die ooit is uitgevoerd naar de werking van ‘gezichtsmaskers’. Het maakt daarbij niet uit wat voor soort mondkapje wordt gedragen, zo blijkt uit de studie van epidemioloog Tom Jefferson en een aantal collega’s.
Het gaat om een zogeheten Cochrane Review, een zeer gedetailleerde studie naar al het bewijsmateriaal rond de werking van mondkapjes. Het is een doorlopende meta-studie, die al vanaf 2007 wordt gepubliceerd en regelmatig wordt geactualiseerd. Daarbij worden alle degelijke onderzoeken meegenomen die er op de wereld worden gedaan naar mondkapjes. In de meest recente versie, die op 30 januari werd gepubliceerd, zijn 11 gerandomiseerde, gecontroleerde onderzoeken (Randomised Controlled Trials, RCTs) meegenomen die in de laatste twee jaar zijn gedaan. In totaal omvat de studie 78 RCTs. De RCT is de hoogste standaard van wetenschappelijk bewijs voor dergelijke onderzoeken.
De onderzoekers drukken zich in hun artikel voorzichtig uit. Ze stellen dat het dragen van maskers “waarschijnlijk geen of nauwelijks effect heeft” op de prevalentie van griep-achtige ziekten, waaronder Covid-19. Dat geldt voor alle typen mondkapjes, zowel de ‘medische mondmaskers’ als de N95-maskers die bijvoorbeeld in Duitsland veel worden gedragen. Mogelijke schade door het dragen van mondkapjes werd nauwelijks vermeld in de studies, maar daar lijkt ook niet echt naar gekeken.
In een interview op de website Trust the Evidence, drukt Jefferson zich nog duidelijker uit. “Onze bevindingen houden in dat ongeacht over welke ziekteverwekker het gaat, er geen bewijs is van kwalitatief goede studies dat medische maskers enige verschil maken in de overdracht van virussen, wat de hele bedoeling is van het dragen van maskers.” Vermeldenswaard is dat hij eraan toevoegt dat “we niet zeker weten hoe de besmetting door SARS-Cov-2 en andere respiratoire virussen in zijn werk gaat”. Jefferson spreekt van een “raadsel” dat “al 100 jaar oud” is.
De onderzoekers onderzochten ook het effect van handen wassen. Dat blijkt wel een heel licht positief effect te hebben op het voorkómen van ziekte.
https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD006207.pub6/full
